Norway Cup har en lang tradisjon når det gjelder samarbeid med de viktigste verdi-orienterte organisasjoner. For tiden er det mange institusjoner som bidrar til Norway Cups verdiprofil.
Flere av de sakene som Norway Cup i mange år har vært engasjert i er noen av de tyngste temaene i vårt samfunn i dag. Det fargerike fellesskap er et godt eksempel.
I 1979 fikk Norway Cup besøk av brasilianske Pequeninos fra Sao Paulo. Det første laget som kom til Oslo besto av gatebarna fra slummen. For dem var turen til Norway Cup et lysglimt og oppmuntring i forhold til elendigheten hjemme. Samtidig erobret disse ungdommer hele Ekebergsletta og ble straks turneringens yndlinger.
Det var starten på det som i dag er en av Norway Cups hjertesaker:
Det fargerike fellesskapet.
- Vi så at utviklingen i Norge går mot et flerkulturelt samfunn. Gjennom Det fargerike fellesskap kunne vi bevisstgjøre deltagere i deres forhold til denne utviklingen, sier Norway Cups generalsekretær Frode Kyvåg.
MYSA: Resultat av en forespørsel fra Gro
På 80-tallet kom Norway Cup i gang med bistandarbeid i Tanzania i samarbeid med Norges Fotballforbund. Det var spesielt den samfunnsengasjerte Nicken Johansen som søkte samarbeidet med Norway Cup på dette området.
- Det var et av de første idrettsprosjektene i den tredje verden. Arbeidet var rettet mot handikappede, forteller Frode Kyvåg.
I 1989 fikk Norway Cup forespørsel fra daværende statsminister Gro Harlem Brundtland om å være med på et prosjekt i Nairobi i Kenya. I et av verdens verste slumområder startet man MYSA, Mathare Youth Sports Association.
Det som begynte med 15-20 ungdommer er i dag en bevegelse som inkluderer ca. 17.000 barn og ungdommer. I 1989 kom de barbente og forskremte til Ekebergsletta og tapte med tosifrede tall. De siste årene har Mathare vært en av de beste klubbene i Norway Cup. Hjemme i Kenya har klubben fostret flere landslagspillere og vunnet både serien og cupen med de spillere som har vært med i Norway Cup.
I dag er MYSA et mønsterprosjekt i afrikansk idretts- og samfunnsliv, ofte brukt som et eksempel på internasjonale konferanser. Sist på FNs konferanse i København om idrett og samfunn i Afrika. Her er et utdrag fra nettsidene til The Commonwealth Games Association of Canada:
"In 1973, Maurice Njoroge was born into one of Africa's largest and poorest slums, the Mathare Valley in Kenya. Lacking clean water, roads, electricity, toilets, garbage collection, facilities, healt hcare, and security, Mathare is nevertheless home to MYSA, one of the most successful youth soccer programs in the world, and Maurice has been part of it since 1987 when he joined up as a 15-year-old.
When asked what his life would be like without MYSA, Maurice said: "Most likely I would be dead, like so many of my friends." Instead, he is MYSA's and Mathare's first university graduate and MYSA's chief manager.
Many top MYSA youth leaders are Norwegian Cup 'graduates', including the Chief Manager who is also the first MYSA youth to earn a university degree. Others have earned diplomas or are still pursuing advanced studies in business administration, international law, computer programming and medicine."
Samarbeidspartnere
Norway Cup inviterer hvert år mellom 20 og 30 lag fra den såkalte tredje verden og områder som er rammet av fattigdom og nød. Lagene får fritt opphold og Norway Cup samarbeider med Redd Barna, Røde Kors Norge, Kirkens Nødhjelp, NORAD, LO og andre organisasjoner for å hente disse lag til Norge.
Norway Cup-arrangøren er meget stolte av engasjementet på Vestbredden. Der slo turneringen seg sammen med Kjemisk forbund i LO. I 1995 spilte et lag fra Palestina og et lag fra Israel for første gang mot hverandre på en idrettsarena – på Ekebergsletta. Det var en oppfølging av forhandlingene om Oslo-avtalen.
Da det palestinske laget reiste fra Vestbredden til Oslo, mente Yassir Arafat at begivenheten var så viktig at han avbrøt fredsforhandlingene med Israel og reiste til flyplassen for å ønske laget lykke til.
Koss-samarbeid
I midten av 90-årene innledet Norway Cup samarbeidet med Redd Barna og Johann Olav Koss i forhold til Eritrea.
Man kan lure på hvorfor Norway Cup engasjerer seg så sterkt for Det fargerike fellesskap.
- Det kan gjerne oppfattes som en dråpe i havet. men vi er overbevist at denne dråpen gjør nytte. Norsk ungdom blir bevisstgjort i møter med jevnaldrende med forskjellig kulturell og sosial bakgrunn og hudfarge. Vi ser det blant annet på den økende interessen for vennskapsklubber. Brumunddal og Mathare er bare et av eksemplene på at vi når målet, understreker Frode Kyvåg.
Hundrevis av eksempler
Men hva med eksemplet Sierra Leone, laget som stakk av fra Abildsø skole og søkte asyl i fjor?
- Vi har drevet med dette arbeidet i femten år og laget fra Sierra Leone er det første negative eksemplet. Vi er nødt til å stole på samarbeidspartnere, i det tilfellet var det Kirkens Nødhjelp. Erfaringen tilsier at det er siste gang vi går inn i en krigssone på denne måten. Men som sagt: Vi har hundrevis av positive eksempler på at vårt arbeid nytter, sier Frode Kyvåg.
Begrepet Fargerikt felleskskap har spredt seg til flere områder i det norske samfunnsliv. Flere og flere bruker det. Satsminister Jens Stoltenberg anvendte begrepet under sin tale i forbindelse med kjempedemonstrasjonen etter mordet på Benjamin Hermansen. Vålerenga kaller sin turnering i juni hvert år Fargerik fotball.
AP-leder Jens Stoltenberg har uttrykt bekymring for at engasjementet mot rasisme og vold som blomstret opp etter Benjamin Hermansens død bare blir kortvarig.
Norway Cups mangeårige arbeid for Det fargerike fellesskap er et eksempel på hvordan man kan gjøre engasjementet til en varig verdi som preger verdens største fotballturnering.
SOS-barnebyer
Verdens største fotballturnering har i 4 år samarbeidet med SOS barnebyer Norge.
I mars 2001 åpnet Atle Sundelin, tidligere styremedlem i Norway Cup og æresmedlem i Bækkelagets SK, et Norway Cup-hus i SOS-barnebyen i Puerto Limón i Costa Rica.
Overskuddet fra kampen mellom Manchester United og Vålerenga under Norway Cup i 1998 har gått til dette prosjektet.
- Oppholdet i Costa Rica og møtet med barna og alle de flotte menneskene som jobber med SOS-prosjektet var en sterk opplevelse som jeg aldri vil glemme, forteller Atle Sundelin.
Solidaritet
For flere barn i Costa Rica er Norway Cup ikke først og fremst fotball. For dem er det blitt et symbol på engasjement og solidaritet. Det gir et nytt og verdig liv til disse barn som av mer eller mindre brutale årsaker har mistet foreldrene sine.
- Styreformannen i SOS-barnebyer Norge, Fridtjov Clemet, sa i sin åpningstale at engasjementet i landsbyen i Limón viser Norway Cup-deltagernes internasjonale solidaritet. Det er virkelig noe å være stolt av, mener Atle Sundelin.
Innbyggere i Norway Cup-huset. Det bor for tiden sju barn og en kvinnelig ansatt, også kalt mamma, som tar seg av barna.
Norway Cup-barneby
Dette skriver SOS-barnebyer Norge om Norway Cups rolle i det storstilte prosjektet:
"Fellesskap på tvers av nasjonalitet, kulturbakgrunn, språk og hudfarge er en dimensjon som har fått stadig større betydning for den store fotballturneringen som avholdes i Oslo hver sommer.
Turneringens ledelse oppfordrer alle deltakende idrettslag til å støtte byggingen av Norway Cup-barnebyen i Puerto Limón ved å bli faddere for prosjektet."
Platen som bevitner at Norway Cup har finansiert huset i SOS-barnebyen i Limón i Costa Rica.
I 2002 ble Plan Norge valgt til ny humanitær samarbeidsorganisasjon for Norway Cup. Valget er gjort fordi Norway Cup har stor tro på Plans visjon og måte å drive bistand på, og et samarbeid passer godt inn i Norway Cups overordnede verdigrunnlag.
Den humanitære Norway Cup-aksjon i 2002 gikk til Plans "Skole i boks"-prosjekt. Prosjektet hadde som mål å gi skolegang og traumebehandling til krigsrammede barn i Sierra Leone.
Selv om de fleste skoler er ødelagt etter mange års uroligheter og terror, har det vært mulig ved hjelp av provisoriske skoler, utstyrt med materiell fra Plan. Tre av fire barn i Sierra Leones flyktningleire har enten vært vitne til eller deltatt i drap. Å få slike barn til å fungere i samfunnet igjen, er en vanskelig, men ikke umulig oppgave. Veien går gjennom utdanning og behandling av traumer.
Leder i Turneringsstyret i Norway Cup Marianne Øgaard Bergh overrakte en sjekk på 400.000 kroner til generalsekretær i Plan Norge, Sandro Parmeggiani, foran festival-kampen mellom Manchester United og Vålerenga under Norway Cup 2002.
- Vi som bor i et trygt og rikt land, bør ta ansvar for å hjelpe barn i Sierra Leone til å få fremtiden og drømmene sine tilbake. Gjennom Norway Cup bidrar vi til at de fortsatt kan bli en ressurs både for sin egen familie og i landets kamp for fred, gjenoppbygging og demokrati, sier Frode Kyvåg, generalsekretær i Norway Cup.
I 2003 satte Plan fokus på bekjempelse av malari. Malaria er en parasittsykdom som overføres via mygg, og finnes i ulike former. Tradisjonelt har malaria vært forebygget med medikamenter og myggnett. Mange steder er malaria i ferd med å bli motstandsdyktig overfor viktige medikamenter, og det er dessverre langt igjen før legemiddelindustrien har utviklet en vaksine.
I Afrika tar malaria livet av nesten 1 million mennesker hvert år. Av disse antas det at 700.000 er barn. I tillegg er det slik at hvis kvinner får malaria under svangerskapet, kan det føre til livstruende anemi, spontanabort, for tidlig fødsel eller lav fødselsvekt.
Også under Norway Cup 2004 ble prosjekter som er rettet mot bekjempelse av malaria promotert.
Det som skiller Plan fra andre bistandsorganisasjoner, er at det legges til rette for personlige relasjoner mellom fadderne, fadderbarna og deres familier, på tvers av landegrenser og etniske og religiøse skiller. Slik kontakt er en viktig del av både Plans og Norway Cups visjon. Vi tror begge at relasjonene kan være med på å skape forståelse, toleranse og utvikling.
Langsiktig for NORAD
NORAD har vært en viktig støttespiller for Norway Cup. Direktør i NORAD Tove Strand understreket i en kronikk i Dagbladet 24.7.2003 at det er det langsiktige samarbeidet som NORAD er opptatt av:
"De som får delta på Norway Cup får et særskilt oppdrag når de kommer hjem. De kurses til å bli vennetrenere slik at de kan framstå som gode rollemodeller for andre barn og unge. Når vi vet at kriminalitet, rus og vold ofte er alternativet for mange barn og unge som vokser opp i slumområder, blir det enda klarer for oss hvor viktig denne innsatsen er", skrev Tove Strand.
Palestina, Israel og Afghanistan
I 2003 brøt Norway Cup en historisk barriere (i følge en artikkel i Aftenposten). Et sammensatt palestinsk-israelsk lag deltok i verdens største fotballturnering. Det var Johann Olav Koss og organisasjonen Right to Play som sto bak prosjektet.
Laget het Peace Team, Fredslaget, og var et sammensatt lag med ti israelske og 11 palestinske gutter i alderen 12-14 år.
For første gang i Norway Cups historie deltok også et lag fra det krigsherjede Afghanistan i 2003-turneringen. Det var det første fotballaget fra Afghanistan som reiste ut til Europa etter at Taliban-regimet ble styrtet.
Skrevet av: Lucy Thoresen og Iselin Rønningsbakk
